Dès les années 50, Disney investit le marché de la production télévisuelle en proposant des émissions d’anthologie comme le célèbre « Disneyland », mais également très vite des fictions s’étalant le plus souvent sur plusieurs épisodes.
Le 18 avril 1983, The Walt Disney Company lance sa toute première et propre chaine de télévision sur le réseau câblé américain, Disney Channel. Sa grille se veut ainsi un habile mélange de films Disney, créations originales et autres productions familiales acquises en dehors du catalogue de la firme de Mickey. Dès sa création, Disney Channel accueille ainsi une collection de téléfilms produit par Walt Disney Television. Le succès est tel que la chaîne décide de produire des téléfilms spécialement destinés à être diffusés sur Disney Channel.  La collection prend alors le nom de Disney Channel Premiere Films.

A partir de 1997, Disney Channel change son image et décide de cibler davantage un public  adolescent. Les téléfilms originaux sont alors les premiers à prendre ce virage avec tout d’abord un nouveau nom : Disney Channel Original Movies. Cette nouvelle collection comportant des téléfilms colorés, et très souvent musicaux, trouve rapidement son public et, est aujourd’hui incontournable auprès du jeune public dans le monde entier.
Dès 2010, des Disney Channel Original Movies « hors-série » sont diffusés. En effet, dans le but d’élargir son offre, des téléfilms ne faisant pas officiellement partie de la collection, sont coproduits  avec d'autres studios.